بیش از ۳۰ عضو پیشین نیروهای ویژه بریتانیا با ارائه شهادت‌های عینی، ادعاهایی درباره ارتکاب جنایات جنگی از جمله کشتن غیرنظامیان، بازداشت‌شدگان و کودکان، در جریان عملیات‌هایی در افغانستان و عراق مطرح کرده‌اند.
برنامه «پانوراما»ی شبکه بی‌بی‌سی فاش کرده است که این کهنه‌سربازان از چگونگی به قتل رساندن افراد غیر مسلح ، توسط نیروهای ویژه هوایی (SAS) و نیروهای ویژه دریایی (SBS) در حالیکه دستبند به دست داشتند و یا در خواب بودند پرده برداشته اند.
یکی از سربازان پیشین SAS که در افغانستان خدمت کرده چشم دید خود را اینگونه مطرح کرد: «آن‌ها پسر جوانی را دستبند زدند و به او شلیک کردند. او به‌وضوح کودک بود، حتی نزدیک به سن جنگیدن هم نبود».
کهنه‌سرباز دیگری گفت که کشتن بازداشت‌شدگان به «امری عادی» تبدیل شده بود. او افزود: «آن‌ها کسی را بازرسی می‌کردند، دستبند می‌زدند، بعد به او شلیک می‌کردند.» سپس دستبند را باز می‌کردند و «یک اسلحه کمری روی جنازه می‌گذاشتند».
این جنایات در اغلب موارد هیچ‌گونه تحقیقی به دنبال نداشتند. بسیاری از گزارش‌های مربوط به حوادث پس از عملیات، با کمک افسران ارشد، جعل می‌شدند تا از ارجاع پرونده‌ها به پلیس نظامی جلوگیری شود. همچنین، طبق گفته برخی از کهنه‌سربازان، جنایات جنگی مذکور از مدت‌ها قبل از اعزام نیروها به افغانستان آغاز شده و فرماندهان ارشد نظامی بریتانیا به‌خوبی از آن آگاه بودند.
این جنایات به مدت بیش از یک دهه ادامه داشته و حتی پس از انتقادهای مکرر رئیس‌جمهور افغانستان، حامد کرزی، از بریتانیا، هیچ اقدام جدی برای متوقف کردن آن‌ها صورت نگرفت.
بر اساس گزارش بی‌بی‌سی، رئیس‌جمهور وقت افغانستان، حامد کرزی، بارها در ملاقات‌های رسمی، نخست‌وزیر بریتانیا دیوید کامرون را نسبت به حملات شبانه، تلفات غیرنظامیان و بازداشت‌های خودسرانه هشدار داده بود. ژنرال داگلاس لوت، نماینده سابق آمریکا در ناتو، گفت: «کرزی در اعتراض‌هایش بسیار پیگیر بود و هیچ مقام نظامی یا دیپلمات ارشد غربی نمی‌توانست از اهمیت این موضوع برای او بی‌خبر باشد.» با این حال، سخنگوی کامرون اعلام کرد که این اعتراض‌ها به عملکرد عمومی نیروهای ناتو مربوط بوده، نه مستقیماً به عملیات بریتانیا، و هرگونه پنهان‌کاری را رد کرد.
بروس هولدر، دادستان نظامی سابق بریتانیا، تأکید کرده که این تحقیقات باید روشن کند «فساد و آگاهی از جنایت‌ها تا چه سطحی از فرماندهی بالا رفته بود».
همچنان وزارت دفاع بریتانیا در واکنش به این افشاگری ها گفته است که از تحقیقات عمومی در این زمینه حمایت می‌کند و کهنه‌سربازانی که اطلاعاتی دارند را به همکاری دعوت کرده، اما درباره اتهاماتی که در حیطه تحقیق قرار دارند، اظهار نظر نمی‌کند.